Étiquette du sauna : nu, en maillot ou avec une serviette ?
Maillot obligatoire au Québec, sauna sans textile en Allemagne, tenue fournie en Corée : les règles changent selon le lieu. Comment éviter les faux pas ?
Imaginez la scène : vous entrez dans un spa à Montréal en maillot de bain. Tout va bien. Vous faites la même chose dans certains saunas allemands et, cette fois, on vous demande de l’enlever.
Vous n’avez pas oublié les bonnes manières. Vous avez simplement changé de règles.
L’étiquette du sauna n’est pas un code universel. Il y a des habitudes culturelles, mais aussi des consignes propres à chaque établissement. Et parfois, deux portes du même complexe mènent à deux règlements différents.
Le maillot : obligatoire ici, interdit là-bas
Au Scandinave Spa Vieux-Montréal, on vous demande d’apporter un maillot de bain. Le silence fait également partie des règles. C’est une expérience de détente collective organisée autour de ces attentes.
En Allemagne, le contraste peut surprendre. Dans la zone VitalTherme & Saunen de Therme Erding, les maillots ne sont pas autorisés. Mais ça ne veut pas dire que les visiteurs se promènent nus partout : en dehors des salles de bain et de sauna, on leur demande de se couvrir avec une serviette ou un peignoir.
Deux établissements, deux consignes opposées. Pas besoin d’en faire un débat philosophique sur la meilleure façon de transpirer.
Et en Finlande, on fait quoi ?
Le sauna nu fait partie des usages finlandais, mais dire « en Finlande, tout le monde est toujours nu » serait trompeur.
Visit Finland explique que les groupes peuvent se séparer selon le genre, que les familles peuvent aller ensemble et que les saunas publics affichent leurs propres règles. Dans les saunas mixtes, les maillots ou les serviettes sont courants.
L’office du tourisme d’Helsinki rappelle même que certains saunas de piscines publiques et certains saunas mixtes ne demandent pas la même tenue.
Le réflexe le plus fiable est donc assez peu spectaculaire : lire le panneau sur la porte.
La serviette : où la mettre ?
Dans les saunas allemands comme ceux de Therme Erding, une grande serviette doit être placée sous le corps et les pieds, pour éviter de laisser de la sueur sur les bancs en bois. Ce n’est pas seulement une question de pudeur.
En Finlande aussi, certains établissements utilisent une serviette ou une petite protection de banc pour l’hygiène. Les modalités varient.
Et le Japon ? Dans un onsen ou un sentō, on se lave avant d’entrer dans le bassin. La petite serviette ne doit pas tremper dans l’eau commune, selon l’Office national du tourisme japonais.
Attention : un onsen est un bain, pas automatiquement un sauna. Comparer les habitudes est intéressant, mais il ne faut pas mélanger les installations.
Hommes, femmes, groupes mixtes : ne présumez de rien
Dans beaucoup de complexes coréens, les bains sont séparés selon le genre, tandis que les espaces chauffés et de repos communs sont mixtes. Dans ces zones partagées, on porte généralement le chandail et le short fournis à l’entrée, comme le décrit l’Office du tourisme coréen.
C’est une autre façon d’organiser l’espace. Nous l’expliquons plus en détail dans notre article sur le jjimjilbang coréen.
Avant d’entrer, vérifiez si la salle est mixte, réservée à certains visiteurs ou accessible uniquement à une heure précise. Les règles du lieu décident, pas le drapeau du pays.
Parler, prendre son téléphone ou verser de l’eau ?
À Montréal, Scandinave Spa demande le silence et une pause sans écrans. Dans d’autres saunas, les conversations font partie de la sortie.
En Finlande, verser un peu d’eau sur les pierres chaudes pour produire le löyly est une pratique familière. Mais Visit Finland recommande de tenir compte des autres personnes.
En Allemagne, lors de certaines séances d’Aufguss, c’est le personnel qui dirige le rituel. Therme Erding interdit même aux clients de réaliser leurs propres infusions sur les pierres. Ne versez rien sur un poêle sans savoir si c’est permis.
Et pour le téléphone, surtout là où les gens se changent ou se baignent, la règle raisonnable est simple : ne prenez pas de photos et respectez les interdictions du site.
Cinq questions avant d’ouvrir la porte
Pas besoin de mémoriser le règlement de tous les saunas du monde. Demandez-vous simplement :
- Maillot, serviette ou nudité ? Les consignes de l’établissement passent en premier.
- Salle mixte ou séparée ? Ne devinez pas.
- Douche avant d’entrer ? Vérifiez le parcours prévu, particulièrement pour les bains communs.
- Silence ou conversation ? Regardez l’ambiance et les affiches.
- Eau sur les pierres et téléphone ? N’improvisez pas.
La meilleure règle du sauna n’est donc pas « faites comme les Finlandais » ou « faites comme les Allemands ».
C’est de comprendre dans quel endroit vous venez d’entrer.
Sources consultées
- Scandinave Spa Vieux-Montréal, Préparez votre visite : maillot, silence et douches.
- Therme Erding, House and bathing rules : zone sans textiles, serviette et Aufguss.
- Visit Finland, 10 sauna tips for beginners : sauna mixte, nudité et löyly.
- MyHelsinki, Helsinki sauna etiquette : distinctions entre types de saunas publics.
- Japan National Tourism Organization, Enjoy Bath Culture in Japan : hygiène des bains et serviettes.
- Korea Tourism Organization, Jjimjil-bang : vestiaires séparés et espaces communs.