Granada Theater : de cinéma historique à futur bain public à Dallas
Ouvert en 1946, le Granada de Dallas doit quitter la scène musicale pour devenir un complexe de bains et de saunas. Un projet qui pose la question du patrimoine vivant.
Le Granada Theater, à Dallas, a passé des décennies à accueillir des spectateurs assis dans le noir devant un écran, puis des foules debout devant une scène. Sa prochaine vie, si le projet annoncé en octobre 2026 aboutit, pourrait se dérouler dans des bassins chauds et des saunas.
C’est une transformation assez étonnante pour un bâtiment ouvert en 1946. Mais il y a une nuance importante : préserver un vieux théâtre et préserver ce qui s’y passait ne sont pas forcément la même chose.
Le 23 octobre 2026, ses propriétaires ont annoncé la vente du Granada et de son voisin Sundown at Granada à l’entreprise de bien-être Bathhouse. Les concerts doivent se poursuivre jusqu’au 17 avril 2027. Le nouvel établissement de bains est envisagé pour 2028, sans date d’ouverture définitive confirmée.
Granada Theater Google Maps1946 : le grand écran sur Greenville Avenue
Selon l’historique publié par le Granada, Phil Isley Enterprises a inauguré le cinéma le 16 janvier 1946, avec le film Mildred Pierce. Le bâtiment a été conçu par Raymond F. Smith et comptait initialement 950 places.
L’architecture raconte encore cette origine. La façade présente une enseigne verticale lumineuse, avec ses lettres GRANADA, et une marquise qui annonçait autrefois les films. Dans la salle, le décor Art déco comprend de grandes peintures murales liées à l’univers du cinéma.
Le théâtre ne se limitait pas aux premières de films. Son historique évoque des projections de bienfaisance, des séances pour enfants, des rassemblements religieux et même une petite pièce insonorisée destinée aux parents accompagnés de bébés. Un équipement de quartier, à sa manière.
Le Granada a ensuite connu plusieurs changements d’exploitants et d’usages. Son histoire n’a rien d’une ligne droite entre l’âge d’or du cinéma et la musique actuelle.
Un cinéma devenu une scène de concert
Le bâtiment est aujourd’hui surtout associé aux concerts. Après d’autres transformations, il est revenu durablement à cette vocation au début des années 2000.
Mike Schoder et Julia Garton, ses exploitants depuis environ 22 ans, ont expliqué lors de l’annonce du 23 octobre que les coûts croissants, l’évolution du public et la concentration du secteur musical rendaient la gestion d’une salle indépendante plus difficile.
Le Sundown at Granada, établissement de restauration voisin exploité par la même équipe depuis quinze ans, fait partie de la vente. Il doit cesser son service régulier le 1er novembre 2026, tandis que certaines activités privées pourront se poursuivre jusqu’à la fin de l’année.
Pour le Granada lui-même, les spectacles et événements sont annoncés jusqu’au 17 avril 2027. Cette date concerne la fin prévue de son activité musicale, pas l’ouverture de Bathhouse. Confondre les deux ferait disparaître près de deux ans de transformation, de travaux et d’incertitudes d’un simple trait de plume.
Bathhouse : que prévoit le nouvel occupant ?
La société américaine Bathhouse exploite des espaces de bains et de bien-être fondés sur l’alternance entre chaleur, eau et repos. À Dallas, les informations publiées à la suite de la vente évoquent des bassins thermaux, des saunas et des hammams.
Il ne s’agit donc pas de convertir l’ancienne scène en un sauna géant. C’est un programme d’aménagement différent, qui demande des installations techniques lourdes : eau, évacuation, ventilation, humidité, étanchéité et sécurité du public.
Des reportages locaux indiquent que le caractère extérieur du Granada, notamment sa façade et sa célèbre enseigne, devrait être conservé. Ils évoquent aussi une transformation importante des espaces intérieurs et du bâtiment voisin. Ce sont des intentions de projet au 25 octobre 2026, pas un chantier terminé ni une garantie documentée concernant chaque élément architectural.
Un détail mérite un suivi particulier : les peintures murales Art déco à l’intérieur de la salle. Le théâtre les présente comme une part notable de son histoire. Les annonces disponibles ne permettent pas de conclure précisément à leur devenir dans les futurs espaces de bains.
Un patrimoine sauvé, une scène perdue
Le nouveau propriétaire promet une autre forme de rassemblement. L’ancien propriétaire, dans sa déclaration publiée le 23 octobre 2026, souligne la continuité possible entre les concerts, les repas partagés et les futurs moments passés aux bains.
C’est une idée séduisante, mais elle ne doit pas gommer le changement. Un bain public peut devenir un lieu de rencontre, et une reconversion réussie peut prolonger la vie d’un bâtiment ancien. Pourtant, une ville qui perd une salle indépendante ne la retrouve pas en conservant simplement sa façade.
Il faudra donc regarder deux choses séparément : la qualité de la conservation architecturale et ce que Dallas perd réellement dans sa vie musicale.
Cette distinction rend le projet plus intéressant qu’une simple annonce commerciale. Elle pose une question qui dépasse les saunas : à partir de quel moment la réutilisation d’un monument préserve-t-elle son esprit, et à partir de quel moment lui donne-t-elle une identité totalement nouvelle ?
Une nouvelle vie ne s’écrit pas encore au passé
La reconversion d’un espace existant peut être plus mémorable que la construction d’un lieu standardisé. Au Japon, le projet SADEN doit transformer une ancienne rame de train en sauna. Dans les deux cas, la première vie de l’objet ou du bâtiment est au cœur de la curiosité.
Mais le Granada présente une différence majeure : son ancienne fonction n’est pas déjà terminée. Des musiciens et des spectateurs doivent encore s’y retrouver jusqu’en 2027.
Au 25 octobre 2026, on peut affirmer que la vente et la reconversion ont été annoncées. On ne peut pas raconter la qualité des bains, décrire un sauna déjà ouvert ou garantir la conservation de toutes les peintures intérieures. Le projet doit encore passer de l’annonce à la réalité.
Le Granada a été cinéma, puis salle de concerts. S’il devient un établissement de bains en 2028, ce sera sa troisième grande histoire publique. Et c’est justement cette succession de vies, plutôt qu’une promesse de détente, qui mérite une page permanente.
Sources consultées
- Granada Theater, historique officiel : ouverture en 1946, architecte, décor Art déco.
- Granada Theater, site officiel et adresse actuelle.
- Déclaration des propriétaires, publiée le 23 octobre 2026 sur Instagram (également reprise par la presse locale).
- Dear Dallas / Lakewood Advocate, annonce et déclaration des propriétaires, 23 octobre 2026.
- Secret Dallas, calendrier et programme de reconversion annoncés, 24 octobre 2026.
- Bathhouse, site officiel de l’exploitant annoncé.