Sauna Löyly à Helsinki : le bâtiment qui ressemble à un rocher de bois
Sur le bord de la mer à Helsinki, le sauna Löyly ressemble à un rocher recouvert de bois. Son projet a commencé par une idée de sauna flottant.
Photo : Roopeank, CC BY-SA 4.0, recadrée.
Au bord de la mer à Helsinki, on dirait que quelqu’un a pris un gros rocher, l’a recouvert de milliers de planches et y a caché un sauna.
Ce bâtiment s’appelle Löyly. Il a ouvert en 2016, sur l’ancienne rive industrielle de Hernesaari. Et le plus curieux, c’est qu’il ne devait même pas avoir cette forme au départ.
L’idée de départ : un sauna qui flotte
C’est la Ville d’Helsinki qui voulait redonner de la vie à ce bout de côte. Les architectes ont d’abord exploré un village de saunas temporaires, puis un sauna flottant.
Problème : la mer ouverte, ses vagues et la pression des glaces en hiver rendaient cette deuxième idée irréaliste. Pas idéal pour un endroit où l’on voudrait se détendre.
L’équipe d’Avanto Architects, menée par Anu Puustinen et Ville Hara, a alors imaginé un bâtiment bas et allongé, conçu pour ne pas couper la vue sur l’eau. Leur récit officiel du projet explique les changements de concept.
Pourquoi tout ce bois ?
Sous les lames de pin traité thermiquement se cache un volume plus simple, où se trouvent les espaces chauffés.
Cette enveloppe de bois n’est pas là seulement pour impressionner les passants. Elle fonctionne comme un store à lamelles : on peut voir la mer depuis l’intérieur, sans offrir aux promeneurs une vue directe sur les baigneurs. Elle crée aussi des terrasses abritées, des passages pour se rafraîchir et des escaliers qui mènent vers le toit.
Environ 4 000 pièces de bois ont dû être taillées selon leurs formes particulières. Les architectes prévoyaient qu’avec le temps, le bois grisonnerait et que le bâtiment finirait par évoquer les rochers de la côte. C’est ce que décrivent les architectes et l’établissement.
Derrière la sculpture, de vraies saunas
Löyly n’est pas qu’un objet pour les amateurs d’architecture. On y trouve trois saunas chauffés au bois, dont un sauna à fumée, ainsi qu’un restaurant. Les espaces communs permettent de prendre un sauna avec ses amis, peu importe leur genre, en portant un maillot de bain.
Le site a été conçu pour garder un lien direct avec l’extérieur : on passe de la chaleur à l’air marin et, quand les conditions le permettent, à une baignade dans la Baltique.
Le détail qui me plaît le plus n’est donc pas la forme étrange. C’est l’idée derrière : plutôt que de déposer un gros bâtiment au bord de la mer, Helsinki a construit un endroit où l’on peut monter sur le toit, regarder l’horizon et prendre un sauna.
Et dire qu’au départ, ça devait flotter.