ROCK & STEAM à Beppu : art, sauna et tradition du tōji
À Beppu, au Japon, ROCK & STEAM prépare une ouverture le 18 décembre 2026. Architecture en pente, saunas privés et relecture du tōji.
À Beppu, dans la préfecture japonaise d’Ōita, les sources chaudes font partie de la vie locale. C’est dans le quartier thermal de Kannawa que SEKIYA RESORT prépare ROCK & STEAM, un hôtel consacré à l’art, au sauna et à une interprétation contemporaine du tōji. Son ouverture est annoncée pour le 18 décembre 2026 : à la date de cet article, le lieu n’accueille pas encore de visiteurs.
L’idée est plus ambitieuse qu’un hôtel auquel on aurait ajouté une cabine chaude. Le projet essaie de relier architecture, bains, art et séjour dans une ville connue pour ses vapeurs géothermiques.
Le tōji, avant le sauna
Le tōji désigne une tradition japonaise de séjour dans une station thermale, souvent sur plusieurs jours, avec des bains répétés. Il ne faut pas confondre cette pratique avec le sauna finlandais : les sources d’eau chaude sont au cœur du tōji, alors que le sauna repose sur une pièce chauffée.
ROCK & STEAM utilise l’expression « modern tōji » pour présenter son concept. C’est la formule de l’exploitant, pas la preuve que l’établissement reproduira toutes les pratiques historiques du séjour thermal.
Une architecture dessinée avec la pente
Selon SEKIYA RESORT, les bâtiments répondent à la topographie inclinée de Kannawa. Le projet prévoit des passages ouverts à la lumière et au vent, ainsi que des volumes aux contours irréguliers. Le site officiel montre des visualisations architecturales, qu’il faut distinguer de photographies d’un établissement achevé.
Cette attention au relief compte à Beppu, où les pentes, les vues et la vapeur des sources façonnent l’expérience des rues autant que celle des bains.
Des saunas, de l’art et des bains thermaux
L’annonce du 21 octobre présente le sauna comme l’un des éléments du séjour, avec l’art et la cuisine. Les espaces privés sont conçus autour d’ambiances distinctes, tandis que l’univers thermal de Beppu reste la référence culturelle du projet.
Les caractéristiques définitives des installations, leur fonctionnement quotidien et l’expérience réelle des visiteurs devront être vérifiés après l’ouverture. Il serait prématuré de juger aujourd’hui de la qualité de la ventilation, des températures ou du service.
Pourquoi suivre ce projet?
ROCK & STEAM illustre une évolution intéressante : au Japon, le sauna peut s’insérer dans un établissement qui revendique d’abord une histoire locale des bains chauds. La nouveauté ne réside pas dans l’invention du tōji, mais dans sa rencontre avec le design contemporain et la culture du sauna.
Mise à jour du 21 octobre 2026 : SEKIYA RESORT annonce l’ouverture pour le 18 décembre et indique que les réservations ont commencé le 16 octobre. La date d’ouverture reste prévisionnelle.